Le designer hollandais Piet Hein Eek a installé son atelier et un immense et magnifique concept store dans les anciennes usines Philips. Prenez une journée pour vous dépayser à une heure et demi de voiture depuis Bruxelles.

Cet immense site industriel se trouve à Eindhoven, aux Pays-Bas, mais cette information ne doit pas faire peur : on y accède en environ une heure et demi depuis Bruxelles, en passant par Anvers. L’endroit étant en bordure de route, à quelques minutes de la sortie de l’autoroute A 67 vers Eindhoven, vous ne pouvez pas le manquer. De prime abord, on se demande un peu où on arrive, le bâtiment présentant sa façade la plus fermée sur la rue. Mais une fois dans le parking, on comprend que cet ancien site industriel, qui a accueilli pendant des décennies l’usine et les bureaux du géant Philips, offre une surface immense qui a été investie avec beaucoup de créativité. Sans doute grâce au talent de Piet Hein Eek.

Piet comment ?

Le maître des lieux (prononcez piit haïn éék) ne vous est peut-être pas familier, et pourtant il officie sur la scène créative depuis trente ans, et a acquis une notoriété internationale. Né à Eindhoven, il n’a jamais bougé de sa ville. Passionné par le bois et les matières brutes comme l’acier ou la pierre, il dessine et assemble du mobilier dès 1989, date à laquelle il sort de son école de design. En 1993, il crée sa société, ayant pour objectif de créer une structure autour de son activité et de ne pas en rester au stade d’artisan. Car sous ses airs un peu endormis et sa nonchalance de façade, ce Hollandais pur jus est un bosseur acharné avec le sens aigü des affaires. Très vite, il se fait connaître pour ses créations magnifiques, ses assemblages de bois brut, ses tables et fauteils faits de bois colorés et vernis. Sans changer grand chose à son quotidien, il s’agrandit, s’entoure d’autres compétences, dont sa femme (dont la passion est le textile), et est rapidement courtisé par des distributeurs étrangers qu’il choisit très soigneusement, ayant la conviction que la qualité de la distribution assurera l’exclusivité de ses créations.

Un lieu à découvrir

En 2010, il réussit à acheter cet ancien site industriel, immense, qui compte plus de 10.000 m2. Il y installe ses ateliers, qu’on peut voir par les baies vitrées installées partout, et offre au visiteur un espace d’exposition hors norme, où il a créé différentes mises en scènes. Le site en lui-même vaut la déplacement, mais il est astucieusement doublé d’un magasin qui déborde d’objets et d’idées, des luminaires de Tom Dixon aux bijoux des Belges Wouters & Hendrix, en passant par les multiples trouvailles de sa femme, qu’elle déniche dans l’Europe entière. Dernièrement, un restaurant est venu compléter l’ensemble, offrant une halte bienvenue aux clients venus de loin, puisque le site est ouvert tous les jours.

En pratique

Piet Hein Eek - Halvemaanstraat 30, 5651 BP Eindhoven, Pays Bas. Tél: +31 40 285 6610, site : pietheineek.nl. Ouvert tous les jours de 10h à 17h, fermé les 25 et 26 décembre ainsi que le 1er janvier. En pratique: de Bruxelles, prendre l’autoroute vers Anvers, puis la E34, qui devient la A67 après la frontière hollandaise, en direction de Duisburg.