Si Knokke n’a plus aucun secret pour vous, il est grand temps de s’aventurer sur la Riante Polder route, un circuit de 44 km de pistes cyclables, au bord des canaux et pâturages, en passant par des villages typiques vivant au rythme de moulins à vent.

 

Situés derrière Knokke-Heist, vers Damme et le Zwin, les Polders étendent leurs canaux jusque dans les villages de la côte hollandaise. Ici, le paysage baigne dans une lumière particulière, les peupliers qui longent les canaux se balancent au vent. Si l’on n’avait pas quitté la foule de Knokke quelques kilomètres auparavant, l’on se croirait dans un autre temps.

Voici trois parcours à faire en famille, sans efforts et surtout sans empressement, pour mieux profiter de la vue ! Un petit détour par l’office du tourisme de Knokke-Heist est utile pour se procurer les cartes, mais si vous partez sans, chaque route est bien indiquée.

 

Office du Tourisme de Knokke-Heist

660 Zeedijk, 8300 Knokke-Heist, tél : 050 63 03 80

Site : knokke-heist.info.

Ouvert tous les jours de 8h30 à 18h.

 

Promenade verte Oostkerke et Damme (27 kms)

En partant de la Heldenplein de Duinbergen, roulez jusqu’à la gare et passez en dessous de la voie pour arriver sur la Heistlaan en direction de Ramskapelle et Bruges. (route cyclable 17).

Vous arrivez à Ramskapelle, village construit sur un « terp », petite colline, pour protéger les habitants des inondations. Le moulin entièrement restauré et toujours en fonction abrite un restaurant très réputé, De Kruier.

 

Juste en face, le musée For Freedom vaut un arrêt prolongé. Ouvert depuis trois ans, il est consacré à la libération de Knokke-Heist par les Canadiens, à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Dans une mise en scène qui intéressera petits et grands, on y découvre des équipements d’époque, les armements et surtout, les chars et moteurs d’avions gardés précieusement dans deux grands hangars adjacents. Cet arrêt peut également se faire au retour !

Continuez sur la Fonteinstraat et, arrivé au bout, tournez à droite sur la Dudzelestraat qui vous mène à la « Groene wandeling » ou promenade verte, qui longe les deux canaux appelés communément « de stinker » (le sale) et « de blinker » (le propre) en référence aux eaux qu’ils transportent vers Zeebruges. Un peu plus loin, à l’auberge « In de Groene Wandeling », traversez la route Bruges-Knokke et continuez le long du canal « propre ». Le village de Oostkerke est sur votre gauche.

Un peu plus loin vous arrivez au fameux carrefour très connu pour le restaurant « Le Siphon », un incontournable rendez-vous des amoureux de la bonne chère ! Attention, mieux vaut réserver car les tables sont très prisées ! Situé juste au croisement des canaux, la vue y est imprenable.

Ceux qui ne trouvent pas de place au Siphon pourront se rassasier un peu plus loin à droite au « Ter Polders », brasserie typique avec une grande terrasse sur le canal.

Pour rejoindre la ville de Damme, il faut traverser les deux canaux et avancer tout droit jusqu’au centre pour une balade historique.

Deux kilomètres plus loin, vous êtes à nouveau sur la route Bruges-Knokke qui vous amène à Oostkerke, village qui ne manque pas de charme, avec sa place du village à l’ancienne et ses petites maisons blanches typiques. La Brasserie « Het Oud Gemeentehuis » est un bon arrêt pour les affamés. La campagne alentour est parsemée de fermes pittoresques et le moulin est classé au patrimoine historique.

Si vous appréciez les charmes d’Oostkerke, vous aimerez aussi le village voisin de Hoeke, que l’on atteint par une petite route à travers champs (2 km) et qui longe le canal Bruges-Sluis. Le chemin de retour est le même qu’à l’allée en passant par Ramskapelle.

 

À visiter

Ramskapelle

Musée For Freedom
Un arrêt très conseillé pour petits et grands, une plongée dans l’histoire avec des reconstitutions admirables de la libération de Knokke-Heist après la Seconde Guerre mondiale.
91-93 Ramskapellestraat, 8300 Knokke-Heist, tél : 050 68 71 30
Site : forfreedommuseum.be.

 

Pour se loger

Huyshoeve

À deux kilomètres de Duinbergen, une ancienne ferme transformée en hôtel de charme avec ses 14 chambres spacieuses dotées de tout le confort moderne et du charme de la campagne. Jolie vue sur les prairies.
Tarif : 120 € pour une double, 150 € pour une « luxe » avec terrasse.

154 Spelemanstraat, 8300 Knokke-Heist, tél : 050 51 51 25
Site : huyshoeve.com.

 

Het Oud Gemeentehuis

Très joli hôtel-brasserie situé sur la place du village de Oostkerke, pour un séjour calme et pittoresque. Tout a été rénové pour que cette ancienne maison communale offre le confort nécessaire. Idéale pour les familles, la maison de vacances propose 4 chambres pour 8 personnes, avec cuisine équipée, salon, salle à manger et terrasse.

Compter 130 € pour une chambre hors saison et 240 € pour la haute saison, petit-déjeuner compris.

La brasserie traditionelle propose des fruits de mer et entrecôtes grillées, en terrasse s’il fait beau. Compter 30 €.
1 Processieweg, 8340 Oostkerke, tél : 050 60 62 10
Site : hetoudgemeentehuis.be.

Brasserie fermée le mercredi et jeudi hors des vacances scolaires.

 

Pour dîner ou déjeuner

De Kruier

Cuisine traditionnelle et raffinée, avec une belle terrasse en été, au pied du moulin.
66 Ramskapellestraat, 8300 Knokke-Heist, tél : 050 515 313
Site : kruier.be.
Fermé le jeudi en juillet et août, mercredi et jeudi pendant l’année.

Le Siphon

Une institution de la cuisine flamande !
1 Damse Vaart-Oost, 8340 Damme, tél : 050 62 02 02
Site : siphon.be.
En semaine sauf jeudi et vendredi 11h-15h (puis salon de thé) et àpd 17h.

Ter Polders

Une halte plus simple et familiale que son voisin le Siphon, et qui bénéficie d’une jolie terrasse sur le canal. Les enfants ont leur propre menu.
4 Damse Vaart Noord, 8340 Oostkerke, tél : 050 61 09 52
Site : terpolders.be.
Ouvert midi et soir. Fermé le lundi, mardi et mercredi, sauf en période de vacances scolaires. Pour fermeture annuelle, consulter le site Internet.

 

Het Oud Gemeentehuis

La brasserie traditionelle de cet hôtel-brasserie propose des fruits de mer et entrecôtes grillées, en terrasse s’il fait beau. Compter 30 €.
1 Processieweg, 8340 Oostkerke, tél : 050 60 62 10
Site : hetoudgemeentehuis.be.

Brasserie fermée le mercredi et jeudi hors des vacances scolaires.

 

Promenade derrière le Zwin : de Retranchement à Cadzand-Bad (25 kms)

 

Très appréciée pour ses paysages à la fois en bord de mer et en pleine campagne, cette route permet d’emmener toute la famille au Zwin et de continuer jusqu’en Hollande pour y découvrir le village de plus en plus prisé par les Belges, « Retranchement ».

 

Vous pouvez partir de la digue et rejoindre la Oosthoekplein derrière le Zoute.

Suivez la Hazegrasstraat en direction des Pays-Bas et passez quelques grandes fermes aux portes en bois rouge (route 30).

Vous remarquerez sur votre droite, la Hoeve Hazegras, une ancienne ferme réaménagée en maisons d’hôtes et en glacier, seul connu des habitués et qui fait de la concurrence à la fameuse glace de La Poste ! Les maisons d’hôtes très confortables et les quatre appartements au charme typique sont idéals pour les grandes familles, et même si elles sont situées en bord de route, le paysage côté campagne nous le fait vite oublier. À trois kilomètres du Zoute, on y savoure à la fois le bonheur de la mer et le dépaysement de la campagne.

Au bout de cette route, tournez à gauche dans un petit sentier, ancienne ligne du tram Knokke-Retranchement, pour rouler à travers champs jusqu’au petit pont qui annonce l’arrivée à Retranchement.

Dans le village, vous pourrez admirer le moulin très ancien et faire un petit tour dans le village calme bordé de petites maisons, anciennement appelé « Casandria » par les Hollandais.

Pour atteindre Cadzand-Bad, il suffit tout simplement de revenir à l’entrée du village, et de tourner à droite à hauteur du grand carrefour d’où l’on vient. En continuant tout droit, vous apercevrez le canal sur votre droite et un petit restaurant « De Witte Koksmuts » sur votre gauche.

Un peu plus loin, vous emprunterez à gauche le sentier qui est aussi l’entrée d’un camping, pour monter dans les dunes et longer la mer.

Cette belle promenade vous emmène tout droit jusque Cadzand-Bad (route 32), une petite bourgade sans grand intérêt mais qui propose des snacks (« De piraat ») sur la plage, avec une vue sur la mer et un menu hollandais ! Les plus exigeants auront réservé une table au Pure C, restaurant très prisé pour sa cuisine originale et ultra raffinée qui se veut une ode à la Zélande par son chef Sergio Hermann.

Pour retourner à Knokke, il suffit ensuite de faire demi-tour et de bifurquer à droite à hauteur du restaurant « De Witte Koksmuts » pour retourner au Zwin sur ce qui s’appelle la Digue Internationale (route 29).

 

Maison d'hôtes

Retranchement - Cadzand Bad Hoeve Hazegras

Une ancienne fabrique de beurre rénovée en glacier et maison d’hôtes qui propose une très grande maison pour 30 personnes, avec salles de bain attenantes et grandes salles à manger, et cuisine, sans oublier le salon (4.630 €/ semaine en haute saison). Une maison attenante peut loger 10 personnes (2.320 €/ semaine en haute saison) et 4 appartements peuvent accueillir chacun 2 à 5 personnes (940 €/semaine en haute saison).

122 Hazegrasstraat 8300 Knokke-Heist, tél : 050 60 22 08, site : hazegras.be.

 

Pour dîner ou déjeuner

Pure C

Une cuisine qui présente tout le meilleur du terroir, entre Coquillages de Zélande, et le Faon, scorsonères, raviolis au blé complet, roquette, deux menus sont proposés, à 59 € et 78 € (avec entrée et assortiment de fromages).
49 Blvd de Wielingen, 4506 Cadzand-Bad, tél : + 31 117 39 60 36

Site : sergioherman.com.
Fermé les lundis et mardis.

Promenade "Esprit hollandais" : Sluis (16 kms)

 

Bourgade commerçante plus imposante que Retranchement, Sluis a été entièrement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, et fut reconstruite avec tous les attributs de la ville moderne. Ses rues commerçantes et ses nombreux restaurants longeant le canal en font un arrêt agréable lors des beaux jours.

La promenade commence comme pour aller à Retranchement, de la Oosthoekplein et le long de la Hazegrasstraat. Au lieu de continuer jusqu’au bout le sentier en terre battue qui mène à Retranchement, il faut tourner à droite sur la Retranchementstraat et suivre les panneaux vers Sint-Anna-ter-Muiden (route 53), en tournant à gauche sur la Burkeldijk.

Au bout du village, empruntez la route pavée à gauche et suivez la Sint-Annastraat (Sluis-Bruges) jusqu’à Sluis (route 98).

À la sortie de la ville, le bistrot traditionnel « De Boeie » propose une terrasse couverte sur le canal, un peu plus au calme.

En partant, empruntez la route vers Knokke (route 94 - 9km) en suivant le canal de Damme vers Sint-Anna-ter-Muiden. Le grand embranchement au bout de la route après Sint-Anna-ter-Muiden, vous ramène vers la gauche à la frontière belge.

Au carrefour au bout de la Schapenbrug, vous avez le choix entre tourner à droite et rentrer à Knokke par la Hazegrassstraat, ou continuer dans la campagne en suivant la Kalvekeetdijk, puis la Kalfstraat et la Boslaan pour retrouver la Oosthoekplein.

 

 

De Boeie

Une brasserie traditionelle où l’on sert des poissons en quantité sur la terrasse très agréable.
Compter 50 €.
31 Kaai, 4524 Sluis, tél : +31 117 461717
Site : deboeie.nl.
Ouvert midi et soir. Fermé le mercredi et jeudi.