Des accrocs aussi
Cela dit, tout n’a pas toujours été un conte de fée chez D’Ieteren. Bien au contraire. Il y a eu les hauts, les bas, mais aussi les échecs dont on entend forcément moins parler. Comme la société CSI (Cleaning Internationnal) lancée dans les années 60 et qui prévoyait que les trains et les camions seraient lavés une fois par jour, un peu comme ce qui se fait pour les avions. Une belle illusion. Tout comme l’idée de s’attaquer plus récemment aux marchés de l’informatique ou de l’outillage. Re-plantages, mais toujours dans une optique constructive car à la rue du Mail, on s’est toujours donné le droit à l’erreur.
Reste que si accrocs il y a eu pour les affaires, il y en a aussi parfois eu du côté humain. Il y a une quinzaine d’années, c’est d’ailleurs Roland D’Ieteren lui-même qui en fait les frais lors d’une assemblée des actionnaires où un important investisseur américain refuse de lui donner sa confiance. La raison ? Sa double casquette de Président et de Président Directeur Général qui, selon cet actionnaire, est devenue trop grosse pour sa seule tête.
Pour Roland, c’est une gifle, mais aussi le début d’une réflexion qui débouche en 2005 sur la restructuration du pouvoir et la nomination de Jean-Pierre Bizet au titre de CEO. Cet homme brillant a d’ailleurs l’intelligence de se débarrasser juste à temps de l’activité de location qui a vécu ses belles années, mais est sur le point de péricliter. Superbe opération, mais drôle de récompense pour Bizet : celui-ci se voit poussé vers la sortie deux ans avant le terme de son contrat. Ce départ houleux est en réalité le fait d’un jeu de dominos : Axel Miller, l’ancien patron controversé de Dexia et administrateur indépendant chez D’Ieteren, risque de quitter le navire et la famille ne veut pas prendre ce risque. D’où le départ précipité de Jean-Pierre Bizet qui confiait d’ailleurs au magazine Trends-Tendance : « ça aurait pu se passer avec un peu plus de sensibilité, surtout de la part d’un actionnaire familial qui se pique de valeurs humaines. »
